La stratégie découle de deux faits : il n'y a pas de note éliminatoire par section, et chaque question de compréhension orale et écrite vaut uniformément 2 points. Abandonner les questions difficiles devient alors un choix rationnel.
Les questions de lecture à partir de la 39, la seconde moitié de la compréhension orale, et la qualité rédactionnelle de la Q54.
Les questions 42 à 50 en lecture requièrent un vocabulaire de niveau 6 et constituent la section la plus difficile : leur rendement est faible pour un objectif de niveau 3. Mieux vaut d'emblée intégrer « répondre au hasard » dans son plan de gestion du temps.
En contrepartie, il faut sécuriser avec certitude les Q1-20 en écoute, les Q1-24 en lecture et les Q51-52 en écriture. Ces trois éléments forment l'ossature du score minimal.
Par ordre de rendement : Q51-52 en écriture, puis le début des sections écoute et lecture, puis la Q53 en écriture.
Les Q51-52 rapportent 20 points pour seulement deux phrases. Il suffit de maîtriser des expressions standardisées, ce qui en fait le meilleur rapport effort-résultat de tout l'examen.
Le début des sections écoute et lecture est de faible difficulté, ce qui facilite un bon taux de réussite, pour un barème identique à celui des questions plus tardives : 2 points.
Si l'objectif est le niveau 3 ou plus, il faut passer le TOPIK II : le TOPIK I ne permet d'obtenir que jusqu'au niveau 2.
En termes de pression sur le score, le niveau 3 du TOPIK II est en réalité plus léger. Le niveau 2 exige 70 % du maximum (140/200), ce qui suppose de maîtriser tout le programme débutant, tandis que le niveau 3 ne demande que 40 % (120/300).
Cependant, le TOPIK II comporte 4 questions d'écriture et des textes plus difficiles. Le critère décisif est de savoir si l'on peut résoudre de façon fiable le début des sections écoute et lecture.
La réponse se trouve juste après le mot-signal. Inutile de chercher à comprendre l'ensemble du dialogue : il suffit d'attendre cette phrase précise.
Pour l'idée principale (Q17-20), les mots-signaux sont « 그래서 (donc) / 제 생각에는 (à mon avis) / ~하는 게 좋다고 봐요 (je pense qu'il vaut mieux...) / ~해야 한다고 생각해요 (je pense qu'il faut...) ».
Pour l'action suivante (Q9-12), c'est la fin du dialogue — « 그럼 ~할게요 (alors je vais...) / ~해 주시겠어요? (pourriez-vous... ?) / ~부터 하죠 (commençons par...) » — qui indique la réponse. Il faut se concentrer sur la dernière réplique.