Il est courant qu'une personne avec un score élevé au TOPIK reste bloquée pour commander au restaurant. C'est parce que le coréen de l'examen et celui de la vie quotidienne emploient des expressions différentes.
Ce n'est pas suffisant. Le TOPIK évalue la compréhension orale, la compréhension écrite et l'écriture ; l'expression orale fait l'objet d'un examen séparé.
Les textes de l'examen relèvent surtout de la langue écrite et explicative, mais la conversation réelle comporte beaucoup de contractions et d'omissions. « 뭐라고 했어요 ? (qu'avez-vous dit ?) » se contracte en « 뭐랬어요 ? », et les particules sont souvent omises.
Il est plus rapide de mémoriser en bloc les expressions fréquentes par situation. À vouloir toujours reconstruire la phrase par la grammaire, on ne suit pas le rythme de la conversation.
« 300 expressions pratiques de coréen » de ce site est conçu pour apprendre des expressions en suivant, sous forme d'histoire, 15 situations réelles comme le restaurant, l'hôpital ou les achats.
Il est plus sûr de ne pas l'employer avant que l'autre ne le propose en premier. Cela vaut même si les âges semblent proches.
En Corée, il est habituel de commencer par le langage poli à la première rencontre, puis, une fois les liens créés, que la personne la plus âgée propose de « 말 놓자 (se tutoyer) ».
Dans un restaurant, une boutique ou un taxi, où l'on reçoit un service, on emploie le langage poli même si l'interlocuteur paraît plus jeune. Le langage familier y est perçu comme un manque de respect.
En Corée, il est courant de demander l'âge pour déterminer le registre de langue. Ce n'est généralement pas perçu comme une question impolie.
Cela dépend toutefois de la situation. C'est naturel entre personnes d'âge apparemment proche, mais dans une relation professionnelle ou en cas d'écart d'âge évident, on ne le demande pas forcément.
« 나이가 어떻게 되세요 ? (quel âge avez-vous ?) » est plus doux que « 몇 살이세요 ? ». Avec une personne plus âgée, on emploie « 연세가 어떻게 되세요 ? ».
Les expressions avant et après la commande sont assez figées. Les mémoriser en bloc résout la plupart des situations.
Pour appeler, on dit « 여기요 » ou « 저기요 » (s'il vous plaît). Pour commander : « 이거 주세요 (ceci, s'il vous plaît) / ~ 하나 주세요 (un/une ~, s'il vous plaît) » ; pour en redemander : « 이거 하나 더 주세요 ».
Pour payer : « 계산할게요 (je vais payer) / 카드 되나요 ? (acceptez-vous la carte ?) / 따로 계산해 주세요 (séparément, s'il vous plaît) ». Pour emporter : « 포장해 주세요 ».
Le préciser en début de conversation amène généralement l'autre à ralentir — « 한국어를 잘 못해요 (je ne parle pas bien coréen) » ou « 천천히 말씀해 주시겠어요 ? (pourriez-vous parler plus lentement ?) ».
Quand on n'a pas entendu, « 다시 한 번 말씀해 주시겠어요 ? (pourriez-vous répéter une fois ?) » est le plus sûr. Répéter seulement « 네 ? » (pardon ?) laisse l'autre sans savoir quoi reformuler.
Pour vérifier qu'on a compris, on peut redemander « ~라는 뜻이에요 ? (cela veut dire... ?) ». Reformuler avec ses propres mots permet de corriger un malentendu immédiatement.